| 愛し愛され ―皇紀― ３
皇紀は身体中が痛みを覚えていた。 一晩中攻められるのは、この年にはきつい、と解っていたのに、途中からは自分でも止められなかった。 後悔しても後の祭りだ。 新しい週になって、社会人として、なんとか出勤した。 自分の机で、パソコンに向かうだけなのに、それが辛い。 このまま、ベッドに倒れ込みたいという欲求を必死で堪えていた。 「体調、悪いのか？ それとも、遊びすぎか？」 先輩であり、同僚の男がそんな皇紀に笑って声を掛ける。 しかめっ面は、隠せなかった。 「・・・遊び過ぎです。すみません」 「なら、同情の余地なし」 皇紀も解っていたので、笑って背中を叩かれたのも、甘んじて受け入れた。 仕事に集中すれば、身体のだるさなど忘れてしまえる。 そう思って、目の前のパソコンに向かった。 今回請け負ったのは、雑誌の編集だったので、椅子から立ち上がることは少ない。それだけが、救いだった。 電話とメールのやり取りで、仕事に集中した。 会社に寝袋を用意されるほど、泊まりこみも多い会社だが、今日はどうしても、無理だった。 帰ってベッドで寝たい、外が暗くなると、そうしか考えれなかったのだ。 仕事の進行を社長に伝えて、今日は他の同僚より早く上がらせて貰った。 彼らは、これから一週間、会社に住み込む勢いなのだ。いつもなら、皇紀も仕事が終わるまではそうしていただろう。 疲れた身体にもう少しで家だ、と呟いて、歩いた。 そして、マンションの部屋の前で、足を止めた。 もうそこが自分の安息の地なのに、動かなかった。 ドアの前に、座り込んだ男がいる。 「・・・遅いよ、コウキさん」 皇紀は大きく息を吐いた。 年下とは思えない図体と態度のでかさ。しかし、その拗ねたような顔は確実に、幼い。 「何をしてる」 「待ってた」 「自分の部屋に帰れ」 「コウキさんを、待ってた」 朝までいたこの子供を、皇紀は部屋を出るときに追い出した。 遅刻しそうだったので、それだけで放っておいたのだ。 「待てとは言ってない・・・ほら、どきなさい」 皇紀はドアの前に座り込んだ男を足でつついた。 素直に立ち上がった男は、皇紀がドアを開けるとそれを全開にして、自分の身体も中に入れてきた。 「・・・自分の、部屋に帰りなさい」 「ずっと待ってたのに」 「待てとは言ってないだろ」 「待ちたかったんだよ、じゃないとあんた、捕まらないし」 「入るな」 「入るよ。ずっと待ってたのに」 「駄目、出なさい」 「やだ」 「やだって・・・一体、いくつだお前は」 「２１」 「・・・・・」 帰ってきた年齢に、皇紀は頭がクラリ、とした。 違うはずだ。 頭を抑えて、それでも玄関で押し戻す。 「帰りなさい・・・疲れてるんだ、君みたいに、学校に遊びに行ってるワケじゃないんだから」 「何もしねぇよ」 「信用できない」 「マジで、何もしねぇ」 「あのね・・・」 皇紀は大きく息を吐いて、目線の違う目を見た。 若いエネルギーが溢れている。 「後悔」と言うことを、恐れない態度だ。 「僕は、君とは付き合わないよ」 「なんで」 「年下に興味はない」 「その年下に、縋ってたのに？」 「・・・誰でも良いときが、ある。それが、たまたま当たっただけだよ」 「誰でもいいんじゃなくて、俺にしろよ」 「君・・・」 「きみ、じゃねぇ。春名恭司、コウキさん、名前全然聞いてくんねぇんだな」 「・・・必要ないから」 男、恭司は拗ねたように、皇紀を睨んだけれど、皇紀は目を伏せた。 しかし、もう一度強く、恭司を見上げた。 「生活力のない、自立もしてない人間に、興味はない」 「そんなもん、そのうち付くだろ」 「なら、付いたときに来なさい」 「そんな先の話、できるかよ」 恭司はまた先を言いかけた皇紀の口を塞いだ。 噛み付くように、キスをした。 「・・・んっ」 皇紀はその肩を押し返すが、力では敵わない。 恭司が口を離すのを、待つしかない。 やっと離された口を拭って、 「・・・だから、信用できないんだよ、君は」 「余計なこと、考えんなよ、コウキさんのことなら知りたいけど、他のことは聞きたくない」 「・・・・山根皇紀、社会人、職業、デザイナー、年下に全く興味がない、今年３２歳」 司の目が、驚愕に見開かれた。 |
to be continued...