| お願い、サヨナラと言って ８ 「ボトルを・・・入れてもいいか？」 視線が颯太の背後へと向いていた。 そこには、一応常連となった客のボトルを並べて札を付けていた。 颯太は思わず苦笑してしまう。 何を、言い出すのだろう。 「あのね、無理しないで、お酒、弱いんでしょう」 差し出した一杯の薄いアルコールすら、飲み干せていないままだ。 「だが・・・」 「こんな店、愛想しなくてもいいわよ、言ったでしょう、税金対策だからって。それに、ここは普通の人が来る店じゃないから・・・・」 颯太の為に、小さな店にしてくれた。 独りでやっていける店で、あまり目立たなく、繁盛もせず、ただひっそりとやっていけるだけで良い。 颯太を助けてくれたあの優しい人は、いつまでも颯太を大事にしてくれた。 だから、颯太は壊れきらないままでいられた。 人前で繕う力を付け、いつまでも成長しない小さな本心を隠すことが出来た。 幼い心は傷付くのも癒すことも恐れて、変わらないままだった。 颯太はそれを守るように、人と付き合うことを覚えたのだ。 それでも、こんなにも苦しくなるときがある。 会いたくて逢いたくて、どうしようもない人がいる。 忘れたつもりでいても、姿を見ればこんなにも崩れそうになってしまう。 弱い颯太は、弱いままだった。 傷付いたままで、治しもしていない。 震える足を堪えて、颯太はカウンタから出た。 「もう、今日は閉めるから」 戸口にある、入り口のランプを消した。 外灯のスイッチだ。 これが消えれば、もう閉店だった。 相手を帰そうとした行動だった。 「サヨナラ」 |
to be continued...