| 吐露 繕はいつものように、終わったらシャワーを浴びて、再びスーツを身に付ける。 振り返ると、今にも眠りそうな春則が、自分をじっと見ている。 その端に座って、柔らかな髪に手を入れる。 「・・・おやすみ」 言うと、春則はそのまま目を閉じた。 いつも、仕事明けのせいで春則はそのまま独りで泊まることになる。 明日が休みだからだろう。 自分には仕事がある。同じシャツで会社には行けない。 繕はドアを閉めて、ロビーまで降りた。 夜中を過ぎたそこは、ライトも暗く、さすがに閑散としている。 そのソファにどっかりと座り込み、煙草に火を付ける。 そこで、気持ちを落ち着けてから、帰る。それが癖になってしまった。 出来るなら、一緒にそのまま眠ってしまいたかった。 いつも誘われるような、気持ちの良さそうな寝顔を見せられて、繕は理性と戦う。 もう一度、落ち着けたのを確認してから、ホテルを出る。 心がざわめく。 どう見ても遊んでいるあの春則に、心が動かされる。 つい、電話をしてしまう。 それに、断られないから、また続いてしまう。 繕が抱かない日は、他の誰かを抱いているだろうその身体を、怨めしく思うほど、それでも引き寄せられる。 自覚したくないが、繕は春則に興味があった。 ただの興味ではなく、関心を持って、探究心が強い。 何もかもが、知りたくなった。 でも、そんな関係ではない。 お互いに、割り切ったはずだった。 その後、平日に連絡しても、「仕事中」の一言で切られてしまった。 繕は理性が強いと自分で思っていた。 だから、耐えた。 向こうからの、「終わった」という連絡を、ただ待つだけだった。 それから暫くして、やっと連絡があったのは、金曜の夜だ。 会社で受け取ったものの、すでに予定があった。 だけれど、途中で抜けると決めた。 待ち合わせの時間を確認して、電話を切る。 部署内で開かれた飲み会に挨拶程度に顔を見せ、少し引き止められながらも、繕は店を出た。 早足になるのを、押えられない。 時間に少し、送れそうだったのだ。 だが、夜道に春則の後姿を見つけた。 それで心が揺れた。煙草に火をつけて、落ち着かせる。 それから、春則に近づいて手を引いた。 「・・・あんたも、これから？」 驚きが、安堵に変わった表情を見て、繕は自分の感情が喜んだことに気づく。 それから、春則の表情がまた、変わった。 繕に付いた女の香水に、顔を顰めた。 人目を気にしない路地で、詰られた。 飲み会の、あのときに付いたのだろう。繕は気にしなかった。 が、春則の表情のほうが気になった。 今までで、初めて見せる、歪んだ表情だった。 その真意を知る前に、春則はまた、いつもの賺した顔に戻る。 「嫌か？シャワーを浴びれば良い」 言いながら、身体にまで匂いがあるわけではない、と告げようかどうしようか迷ったが、 「・・・別に、初めてってワケでもないだろ」 お互いに、女の匂いをさせて抱き合ったことはあった。 春則の、言うとおりだった。 「そうだな」 春則からは、春則の匂いしかしない。 そして、そのままホテルで、抱くことも拒まなかった。 仕事の疲れを発散させるようなこのセックスに、春則は満足したのか、またそのままベッドに倒れた。 明日は休みだ。 このまま、繕が隣に眠れば、春則はどうゆう反応をするだろう。 知りたくもあったが、押し留まったのは、心に恐怖が湧いたからだ。 この年になって、こんな思いをするとは思わなかった、と自嘲した。 スーツを再び着て、せめて、髪に手を絡ませる。 自分のしたいようにしてきた。 今更、それを改めることなどできない。 なのに、素直にその隣に眠れない。 すっかり失くしたと思っていた、青臭い感情。 舌打ちをしたい気分で、また、ロビーで気持ちを落ち着ける。 臆病なんて、似合わない。 力ずくで、自分のものにすればいい。 だけれど、出来ないことは解っていた。 今までの相手とは違う。 春則は、男であり、社会人である。 独りで、生きていける人間なのだ。 強制してみたところで、捕まえれておけるはずがない。 すぐに、逃げて違う相手を見つけるだろう。 繕は納まらない渦巻く感情を、胸の奥に閉じ込めて、煙草をもみ消しホテルを出た。 どうにもならないことなんか、解りきっている。 |
to be continued...