| 朝日 春則はゆっくり目を開けて、朝だ、と自覚した。 それから、身体のだるさも自覚する。 やりすぎた、と思った。 それでも、忘れたくなかったのだ。 青臭い想いに自分で笑いながら、そして、それを止めた。 「・・・・？」 その状況を見て、一瞬、理解できなかった。 自分の身体の隣に、人がいた。 もちろん、間違えるはずもない。繕だった。 「え・・・？」 周りを確認して、すでに朝であることを見る。 それから、昨日を思い出す。 シャワールームで、泣くまで抱かれて、その後を春則は思い出せなかった。 身体が綺麗なことを見れば、繕がしてくれたのだと解る。 解らないのは、どうして繕が隣に寝ているかだ。 春則が身体を起こすと、その動きで繕が身じろぐ。 「・・・・」 春則は困惑の中、繕を見た。 「・・・どうした？」 目を開いて、春則の視線に気付いた繕は首を傾げた。 「それは・・・こっちの台詞だ」 春則は驚愕して、繕を見ていた。 「なに？」 身体を起こした繕に、春則は眉を顰めて、 「なんで、ここに・・・あ、終電、終わったのか？」 自分で理由を見つけて、納得しようとした。 引き止めすぎたのかもしれない。 「俺がここにいるのが、おかしいのか？」 「おかしいだろ・・・だって、」 初めてじゃないか、と続けようとして、春則は言葉を切った。 それを自分で思って、顔が熱くなるのが解ったのだ。 しまったと思って、すぐに顔を背けるが、気付いた繕はそれを追って、 「どうした？」 「なんでも・・・ない」 身体ごと背けようと、ベッドから降りかけた春則の手を取って、繕は 自分に向かせる。 「なんでもないって、顔かよ」 「何でもないって・・・」 「言えよ」 「・・・・っ」 俯いた春則を、繕は離さない。 言うまで、離すつもりはないとしたその行動に、春則ははため息を吐いた。 「初めて、だろ・・・」 「え？」 「朝、見るの・・・」 繕は、それだけで解った。 おやすみ、と言って寝顔は見るが、起きたところは初めてなのだ。 「ああ・・・そうだな」 納得した繕に、もういいだろ、と春則は手を離せと言う。 「どうして」 「・・・帰る」 「もう？」 思いがけない答えに、春則は驚いて繕を見る。 その顔は、いつもと変わりない。 なのに、言うことが理解できなかった。 「帰るだろ・・・あんたも、会社が・・・」 「さぼったって良い」 「は・・・？」 繕はそのまま、春則をもう一度ベッドに倒した。 「なに、」 繕は自分が洗ったその身体に、もう一度口付けた。 「え・・・？ちょっと、待てよ」 「待てねぇ」 「莫迦なこと言うな、もう、駄目だ」 「どうして」 「ど・・・してって、昨日、あんなに・・・」 「したがったのは、お前だろ」 「そうだけど、もう・・・」 「もう？火をつけたのは、お前だぞ」 「俺が？」 「寝起きからお前、そんな色気出してどうするんだ？」 「は・・・？」 繕が止める気がないことを解って、春則は本気で止めた。 「ま、待て、おい、ちょっと！！」 「往生際が悪い」 「そりゃ、生まれつき・・・いや、待てって！！」 「なんだよ」 「き・・・のう、しただろ・・・」 「昨日はな、今日は、してない」 「じゃなくて・・・」 春則は呼吸を落ち着けて、繕を見た。 「・・・もう、しない」 はっきり、意思を込めて、言った。 効果はあったのか、繕は手を止めた。 「もう、あんたとは、しない」 「・・・終わりか？」 繕は掠れた声を出した。 「だから、昨日あんなにしたのか？」 「・・・そうだ」 繕はしばらくその春則を見つめて、それから身体を起こして、春則に背を向けて座った。 サイドボードにあった煙草を取って、火をつける。 一度吹かして、口を開いた。 「お前・・・マジで殴りたいな」 「は？」 「あの女の気持ちが解った」 「なに？」 繕は紫煙を吐き出しながら、言った。 「振るのが、突然すぎるんだよ」 「・・・・は？」 春則は身体を起こして、その背中に疑問をぶつけた。 「振る？振ったのは、あんただろ」 言ってから、しまった、と顔を顰めた。 振り向いた繕に、視線を合わせれない。 「なんだって？」 黙った春則に、繕は詰め寄る。 「もう一度言えよ」 春則はため息を吐いて、観念した。 「あんたが、先に終わらせようとしただろう」 「・・・・いつ」 「昨日」 「昨日？」 「その・・・指輪だよ」 「指輪？」 繕は何も付いていない指を見た。 「してないから、なんだって？」 「つまり・・・そうなんだろ」 春則は言葉を濁した。 自分では、言えなかった。 繕は勘がいいのか、春則の言いたいことは解ったようだ。 「それで・・・指輪をしなくなったから、終わらせるって、思ったのか」 「そうだ」 「・・・お前、莫迦か？」 「はぁ？！」 いきなりの言葉に、春則は思い切り顔を歪めた。 「なんで、そうなるんだ・・・とゆうより、指輪の有る無し以前に、他にいようといまいと、やってただろ」 「それは・・・」 春則は俯いた。 「・・・あんたに、指輪を外すような相手が出来たんなら、仕方ないと、思って」 「仕方ない？なんで今更そんな殊勝な・・・」 繕はそこで言葉を止めた。 何に、反応したかは解らないが、突然、ある想いが閃いた。 驚いて、春則を見る。 その表情に、春則は顔を顰めて、慌てて俯いた。 それで、充分だった。 繕は、その感情に気付いた。 |
to be continued...