| 愛し愛され ―皇紀― １ 突然言われたその言葉に、全身に稲妻が走ったようだった。 でも、動けなかった。 固まってしまって、手も震えていない。 皇紀はそれをいいことに、自分の高いプライドを護った。 「・・・そうか、仕方ないな」 「・・・そう、言うのか？」 「他に、どう言うんだ？」 「・・・・・」 俯いてしまった相手から、視線を外さず、 「子供には、父親が必要だ。父親のいない僕が言うんだから間違いない」 体中が震えているはずなのに、それが表にでない。 声すら、震えていないことに、皇紀は驚いていた。 「立場上、おめでとうとも、お祝いにもいけないけれど、許してくれよ」 「許すって・・・」 俯いていた顔を起こして、皇紀を見る。 「お前、それでいいのか？」 「どうすればいいんだ？」 「・・・・」 「お前が、したことだろう？責任取れよ」 「皇紀・・・」 「責任、取るつもりで、俺に話したんだよな？」 ゆっくり頷かれて、皇紀は大きく息を吐いた。 「・・・じゃぁ、もう逢うこともないだろうけど、元気で」 「皇紀」 その声に未練を感じて、皇紀は睨みつけた。 「・・・・楽しかったよ」 それだけ、言い残して席を立った。 二人でよく通ったカフェだった。 そこを出て通りを抜け、駅に近づくにつれ、頬が濡れているのに気付いた。 愛していた、と本気で思う。 学生の頃から、すでに自分の性癖を理解していた皇紀は、何度か相手を代え、やっと、巡り逢えたんだと思った。 その相手に、今、振られた。 彼女に子供が出来たらしい。 彼女がいたことも、知らなかった。 愛し合っていると思っていたのに、そうではなかった。 珍しかっただけなのかもしれない。 嫌われたくなくて、しつこくしないようにはしていた。 それが、仇になったのだろうか。 皇紀はそれから、足を止め、方向を変えた。 タクシーを降りて、部屋に向かうその足取りは、自分でも怪しいと、皇紀は思った。 何度も、壁にぶつかりながら、それを頼って部屋に向かう。 マンションの三階に上り、一番奥の自分の部屋は、いつもより遠く感じる。 その部屋に近づいて、目の前に誰かが居るのに気付いた。 あの男ではない。 別れたあいつではない。 そう思って、酔った身体で頭も酔ってる、と思った。 「・・・大丈夫か？」 声をかけられた。 よろけた身体を、大きな手が支えてくれる。 「・・・っぶね、ちょっと、マジで大丈夫かよ」 皇紀はその相手を見上げて、眉を寄せた。 どこかで、見たことがある顔だったのだ。 「・・・誰？」 「誰って・・・あんた、３１０の人だろ？俺、その隣」 「ああ・・・おとなりさん」 その、隣の人間に支えてもらいながら、皇紀は独りで立ち上がろうとした。 しかし、一度力を抜いた身体はどうやっても立とうとしない。 「ちょっと、酔ってんのかよ」 「ん？うん・・・そうみたいだ」 回転の遅い頭は、素直に頷く。 「ったく・・・」 その男は皇紀の身体をまるで荷物のように抱えた。 「おい、鍵」 すぐにドアの前まで歩いて、皇紀にそれを出すように言う。 「かぎ・・・えっと、どこかな・・・」 皇紀は荷物のように肩の上に担がれたまま、自分の身体を捜した。 ようやく見つけて、ズボンのポケットから取り出すと、皇紀の手から奪って、男は皇紀の部屋に入る。 玄関で皇紀の靴をそのまま脱がせて、落とし、部屋に上がる。 広めのフローリングの部屋に入り、ベッドの上に皇紀を降ろす。 「・・・ほら、飲めよ」 自分の部屋のように、男はコップに水を汲んで、皇紀に差し出した。 「・・・・お酒じゃない」 「ったりめーだ、飲めよ」 「・・・嫌だ。お酒がいい」 「いやって、あんたな・・・」 男は皇紀の前に座り込み、皇紀を睨みつける。 「なんで飲んで帰ってきてまで酔っ払いの相手しなきゃなんねーんだ」 「・・・飲んだのか？」 「そうだけど」 「じゃ、まだ飲もう」 「は？」 「ビールがあるよ、冷蔵庫、ほら、取って」 皇紀はベッドの上から、キッチンに見える冷蔵庫を指した。 「取って、じゃねぇだろ・・・もう、駄目だっての」 「飲み足りない・・・」 「いいや、酔ってるだろ、いい加減」 「そんなことない」 酔っている目で、そんなことを言われても信じるものはいない。 「いいから、寝ろよ、もう・・・」 ため息を吐いた男に、皇紀は俯いて、 「・・・ひとりで？」 「・・・・・」 男は当たり前だろ、と言い返せなかった。 「飲んでくれないのなら、一緒にいて欲しい」 皇紀はその手を取った。 大きな手だ、と思った。 細身の自分とは、全く違う手だ。 「・・・お願い」 「・・・俺、男と寝たことないんだけど」 「いいよ・・・俺がするから」 皇紀は酔っていた。 でなければ、いくら振られたばかりでも、言えることではなかった。 ベッドの上に誘い、その大きな胸に口付けた。 皇紀は今、誰かが欲しかった。 悲しみを埋める何かが、欲しかった。 ただ、それだけだ。 それが、誰でもいい。今、目の前にこの男がいたから、そうしただけ。 今の皇紀は、後のことなど、全く考える余裕はなかった。 思い切り抱きしめてもらって、思い切り泣きたかった。 それだけを、求めた。 |
to be continued...