| 恋愛シーソー 前半戦１ 秋篠は走った。 身体の至るところが痛くて、崩れ落ちそうだったけれど奥歯を噛み締めて走った。 涙など、流せるはずもない。 悔しくて、情けなくて、そして怒りで、身体中が震えていた。 歩けばほんの１０分ほどの距離を、呼吸が覚束なくなるほどの勢いで走りぬけた。 いや、軋む身体を堪えて走ったから、より疲れたのかもしれない。だが落ち着いて歩いてなどいられなかったのだ。 一刻も早く、逃げ出してしまいたかった。 朝靄のかかる六月の早朝。 秋篠は自宅のマンションに着くなり真直ぐにバスルームに駆け込んだ。 纏わり付いた霧のせいで、シャツが湿りを帯びて思うように脱げない。 さらに腕や身体を動かすだけで、全身が痛かった。 もう構わない、と秋篠はそのまま浴室へ入って頭からシャワーを浴びた。 湯気の出る温度になってから、ようやく秋篠は一層纏わり付いた服を脱ぎ始める。 早朝からこれだけ音を立てても家人が気付かないのは、この家に今秋篠は一人だからだ。 母親は毎週末ごとに、単身赴任中である父親のもとに行ってしまっていた。 それに今日ほどほっとしたことはない。 濡れたシャツを首から引き抜いて、床のタイルに落とした。その時に腕が視界に入る。 左腕を見て、細いな、と自分で感じた。 体格は小さな子供ではない。至って平均な男子高校生のはずだ。 少しひょろりとしているかもしれないけれど、それは遺伝だ、と思うことにした。 それでも細い、と思ったのはその腕に赤く痣が付いていたからだ。 掴まれた、痕だった。 掴んだ相手の手は、簡単に秋篠の腕に回る。逃げ出さないようにしっかりと押さえつけられて、こんな痣になってしまった。 よく見れば、身体中に鬱血した痕跡もある。 秋篠は笑った。 顔を歪めただけだけれど、笑おうとした。 笑うしかない。 そう思ったのに、頬を濡らしたのは降り注ぐシャワーのお湯だけではなかった。 それに気付くと、堪えきれないように嗚咽も零れた。 耐えろ。 忘れろ。 消えてしまえ。 秋篠は暗くなる感情を流してしまえ、とただ泣いた。 弱い自分を情けないと感じた。 酷い相手を赦せないと感じた。 それでも秋篠は決めたのだ。 最後に賭けをしようとした。 これは、譲れないプライドのせいだ、と思いながらも秋篠はもう決めてしまった。 だから逃げ出したのだから。 |
to be continued...