「ラビューラビュー」


「ラビューラビューおーまいだーあーりんっ」
キッチンスペースで珈琲を用意しながら歌を口ずさむ菊菜に、床に座って試験前のレポートを纏めていた立見は手を止めて背後を振り返った。
「菊菜・・・」
「んー？」
その先の歌詞はあまり覚えていないのか、鼻歌のようなメロディを続けるご機嫌の相手をしかめっ面で見つめて、
「お前・・・・それ、そんな歌だったか？」
あまり邦楽は聴かない立見だったけれど、菊菜が好きな歌は何枚かこの家にも置かれるようになって、自然と立見の耳にも入る。
だから聞いたことのある曲と、今の菊菜の声とがどう贔屓目に見ても――一致しなかったので顔を顰めたのだ。
「え？　なんで？」
菊菜は珈琲メーカが落とす滴を見つめながら、立見の質問が解からない、と首を傾げる。
立見はそういえば、菊菜とカラオケには行ったこともないな、と思い出して、
「お前、唄歌うの好きだっけ？」
「人前で歌うのは苦手だなー・・・でも、前に健二とのぞむとカラオケボックスに行ったことはあるよ。あ、そのときに・・・」
「なんだ」
「なんか二人が、すっごい不思議そうな顔して・・・あんまりカラオケには行くなって言われたんだよね」
そこから、菊菜はその教えを守って行ってない、と言う。
「なんか姫のイメージがどうのとかさ、なんだろ？」
よく解からないが、卒業してもう「お姫様」ではなくなったのだから、もう行ってもいいのかな、と菊菜は出来たての珈琲をカップに移す。
「立見、カラオケ好きだっけ？」
実のところ、立見だってボックスに通うほど好きなわけではないが、人並み程度には唄えるつもりだ。
そして耳は自慢ではないが良いほうなので、今の菊菜の歌声が酷く耳に残ってしまっている。
「今度、牡丹と行こうかなー」
久しぶりに、と楽しそうに言う菊菜に、立見は珍しく逡巡してしまった。
行くな、と一言いいたいのだが、どうして、と訊き返されたら詰まってしまう。
今まで、自分の意見を躊躇ったことはないのだが、これまた自覚のない菊菜にそう告げれば酷く――落ち込むのが予想されて。
どうしたの、と珈琲を入れて目の前に座る愛らしい姿の恋人に、立見はたぶん人生で初めてではないだろうか、と思うほど言葉を探して声を詰まらせてしまった。

ヘタだから、やめろ。

その一言がどうしても――出てこなかった。