夕日

休日に、久しぶりにドライブに出た帰りだった。
街並みの向こうに、太陽が沈みかけている。
深津は助手席からそれを眺めて、昔を思い出した。

航太郎と出会って、意識して、想いを告げられて、初めて一緒に帰った日。
まだ高校生の幼いときだった。
話したいことがあるようで、気だけが急いて言葉にはならず、しかしそれでも離れたくない、と願って公園のベンチで二人で並んで座ったあの日。
時折指先が触れることすら、顔が染まって慌てていた。
「綺麗だな」
俯いていた深津は、航太郎の声に視線を上げた。
ベンチから見える、住宅の向こうに日が落ちようとしていた。
航太郎の言葉は、深津の気持ちそのままだった。
頷いて、思わず微笑んだ。
「・・・空が、溶けているみたいですね」
見慣れたはずの夕日が、とても綺麗だった。
深津の言葉にも、航太郎も笑った。
視線がそのまま絡み合って、どちらからでもなく顔を寄せた。
夕日に染まった、触れるだけの唇。
初めて、想いが触れた日のことだった。

深津は夕日に染まる車内で思わず微笑んで、
「航太郎先輩」
丁度信号で車を止めた航太郎は少し驚いて助手席を振り返った。
「・・・空が、溶けているみたいですね」
少しだけ目を見開いて驚いた航太郎も、同じ思い出を思い出したのか目を細めた。
「キスを強請ってるのか？」
揶揄うように口端を上げたけれど、深津はそれに深く笑んで、
「先輩がくれるなら、なんでも」
航太郎もどうしようもないな、と苦笑して、信号を一度確かめてシートベルトを外した。
身体を助手席に乗り出して、夕日の中で顔を寄せ合った。
「このまま溶けてしまいたいな」
啄ばまれただけの唇に、吐息で囁かれて深津はすでに溶けそうだ、と感じた。
信号が変わった瞬間に、シートベルトを締めなおして車を出した航太郎に、そっと手を重ねた。
深津はあの日から、気持ちが溶けっぱなしだ、と目を閉じた。

fin.

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